Ne jamais corriger la date entre 21 h et 3 h du matin

Tout le monde a entendu la règle : ne jamais changer la date entre 21 h et 3 h du matin. Peu de gens savent pourquoi, et c'est dommage — parce qu'en comprenant le mécanisme, on retient la règle pour de bon et on sait l'adapter à sa propre montre.

Votre montre change de date à midi au lieu de minuit ?

C'est le cas le plus fréquent, et la montre n'est pas en panne. Un cadran ne compte que douze heures : si l'heure a été réglée du mauvais côté de minuit, la montre « croit » être le matin quand il est le soir. Résultat : la date bascule vers midi, ou ne bouge pas à minuit.

La correction prend une minute : tirez la couronne en position de réglage de l'heure et faites faire un tour complet de cadran (douze heures) aux aiguilles. La date avancera d'un jour au passage de minuit : corrigez-la ensuite en suivant la séquence ci-dessous, hors de la plage interdite.

Si la date ne change plus du tout depuis plusieurs jours, la cause est plus simple : la montre s'est arrêtée faute d'être portée. Remontez-la, puis réglez heure et date.

Pourquoi il existe une plage interdite

Sur une montre mécanique, le changement de date n'est pas instantané : il est préparé pendant plusieurs heures.

Une roue entraînée par le mouvement vient progressivement engrener le disque des quantièmes. Le processus commence généralement en soirée et s'achève peu après minuit. Pendant toute cette phase, les dents sont en prise et sous tension.

Si vous forcez le changement de date à la couronne pendant que ce train est engagé, vous poussez contre un mécanisme déjà en charge. Dans le meilleur des cas, il ne se passe rien. Dans le pire, une dent se déforme ou casse — et c'est un passage chez l'horloger pour une manipulation qui aurait pu attendre trois heures.

Déterminer la plage sur votre montre

Les 21 h – 3 h communiqués partout sont une marge de sécurité large. La plage réelle varie selon les calibres.

Pour la connaître : positionnez les aiguilles vers 22 h et regardez le guichet de date. Si le disque a déjà commencé à bouger, même légèrement, le train est engagé. Continuez d'avancer les aiguilles jusqu'à ce que la date bascule complètement, puis notez l'heure à laquelle le disque redevient parfaitement immobile.

Vous avez votre plage. En dehors d'elle, aucun risque.

Certaines montres disposent d'un changement dit instantané, où le disque bascule en une fraction de seconde à minuit. La contrainte reste, mais la fenêtre est beaucoup plus étroite. En cas de doute, appliquez la règle large.

La bonne séquence

Toujours dans cet ordre.

1. Remontez légèrement la montre si elle est arrêtée, une vingtaine de tours de couronne suffisent à lui donner de l'énergie.

2. Positionnez les aiguilles hors de la plage interdite. Six heures du matin est une valeur sûre sur tous les calibres.

3. Réglez la date, une position de couronne en arrière.

4. Revenez au réglage de l'heure et amenez les aiguilles à l'heure réelle, en passant par minuit si vous êtes l'après-midi — c'est ce qui distingue matin et après-midi sur un cadran à douze heures.

5. Repoussez la couronne à fond, et revissez-la si votre montre est à couronne vissée. C'est l'étape qu'on oublie, et c'est celle qui coûte le plus cher.

Les mois courts et février

Sans complication de quantième annuel ou perpétuel, votre montre compte trente et un jours à chaque mois. Elle prendra donc un jour d'avance après chaque mois de trente jours, et trois après février.

Cinq corrections par an : les 1^er mai, juillet, octobre, décembre et mars. La correction de mars est la plus grosse.

Ne plus avoir à le faire

Toute cette manipulation vient d'une seule cause : la montre s'est arrêtée.

Une automatique portée tous les jours ne pose pas ce problème. Le sujet apparaît dès qu'on alterne entre plusieurs pièces — celle qu'on n'a pas portée depuis trois jours est arrêtée, et il faut tout reprendre.

C'est exactement ce que règle un remontoir : la montre reste armée et à l'heure, vous la reprenez sans rien régler. Encore faut-il qu'il tourne dans le bon sens et à la bonne cadence, qui dépendent de votre calibre : nous publions les réglages de 41 mouvements, que vous ayez acheté chez nous ou non.